膀胱ガンは年齢が高くなるにつれて多く発症する病気です｡男性・女性の比率は３対１ですから、膀胱がんは高齢の男性に多い病気といえます。
　膀胱がんは大きく分けて、比較的治りやすいが再発し易い表在性がん（内視鏡手術で治療可能）と、粘膜に深く食い込み転移しやすい浸潤性がん（開腹手術が必要）とがあります。

　膀胱がんの初期には、ほかに何の症状もなくて血尿だけがある「無症候性肉眼的血尿」がもっとも大きな兆候です。血尿は１回だけ、あるいは２、３日続いて止まり、数ヶ月後にまたあるという特徴があります。そのほかに尿がにごったりする場合もあります。
　膀胱がんが進行すると、何回も排尿する、排尿のとき痛むなどの症状のほか、がん一般に見られる全身衰弱、貧血、やせるなどの症状が現れます。

　職業性膀胱がんなど原因の明らかなものもありますが、大部分は原因不明です。喫煙が原因のひとつであるとの説もあり、生活習慣を改善する努力が必要です。
　血尿の原因はいろいろありますが、膀胱がんの早期発見のためには、血尿が唯一の手掛かりといっても過言ではありません。１回でも血尿があったら、そしてほかに症状が何もないと思われる場合にこそ、専門医（泌尿器科）の診察を受けてください。膀胱がんもその程度により治療法が違い、早く発見できれば治療の選択肢の幅も広がります。

【参照】日医ニュースNo.57 より